動物IQランキング｜ニューロン数で分かる本当に賢い動物の順位

ふと、飼い犬を見て「この子、何歳くらいの頭なんだろう」と思ったことはありませんか。動物IQランキングを調べると、サイトごとに順位がバラバラで戸惑うかもしれません。

理由は、動物の賢さを測る公式なIQテストがないからです。研究者は、脳の神経細胞（ニューロン）の数や、行動テストの結果などから比べています。

この記事では、研究で確認できた数字をもとに、動物IQランキングを物差し別に整理します。人間・ゾウ・犬・カラス・タコなどが、どこに位置するのかが分かります。

結論を先に言うと、大脳皮質のニューロン数では人間が約160億個でトップです。霊長類以外ではゾウが約56億個で1位。犬は約5億個で、ネコの約2倍あります。

動物IQランキングとは？人間のIQと違う理由と3つの物差し

「うちの子は天才かも」と思って、動物のIQを調べた人も多いでしょう。動物IQとは、人間のIQテストの点数ではなく、ニューロンの数や行動テストの成績から賢さを比べる目安のことです。

動物のIQが数値で決まらない理由｜人間のIQテストは使えない

人間のIQは、言葉や図形の問題を解いて出す点数です。動物に同じ問題は解かせられません。そのため、同じ方法で数値にすることはできないのです。

ネットには、動物ごとに「IQ◯〜◯」と推定値を並べた表も見かけます。ただ、算出方法が書かれていないものが多く、この記事では使いません。代わりに、研究で確認できる数字だけで順位をつくります。

物差し①ニューロン数｜脳を溶かして神経細胞を数える

ニューロンは、脳の中で情報を伝える神経細胞です。神経科学者のスザーナ・エルクラーノ＝アウゼル氏は、脳をスープ状にして細胞の核を数え、ニューロンの総数を割り出しています。

脳の重さや大きさは、昔から知能の目安として使われてきました。ただ、大きさだけでは細胞の詰まり具合が分かりません。ニューロン数なら、考えたり計画したりする力の土台を、数字で比べられます。

物差し②行動テスト｜道具・自制心・指示の理解で測る

行動テストは、動物に課題を出して成績を見る方法です。カラスの研究で使われた「シリンダー・タスク」では、筒に入った餌を、端へ回り込んで取り出せるかで自制心を調べます。

犬では、カナダの心理学者スタンレー・コレン氏が、新しい指示を覚えるまでの回数と、1回目で従う割合を調べました。ただし、測れるのは「人の指示に従う力」です。野生で生き抜く力までは測れません。

PBS「Animal IQ」の5つの領域｜世界の研究者も評価軸を探している

アメリカのPBSと科学番組「NATURE」の「Animal IQ」は、「動物の賢さは、種どうしでどう比べればよいのか」という問いから始まります。番組では独自の評価表「Animal IQ Rubric」をつくり、5つの領域で知能を見ています。

教育向けの紹介ページでは、領域が「Aware」「Social」「X-factor」「Rational」「Ecological」と図で示されています。1つの数字で順位を決めず、複数の面から見る考え方です。詳しくはPBS「Animal IQ」の番組ページで確認できます。

3つの物差しを一覧で比べる｜強みと弱み

物差し	何を見るか	強み	弱み
ニューロン数	大脳皮質などの神経細胞の数	種類の違う動物でも数字で比べやすい	鳥やタコなど脳の作りが違う動物は、単純に比べにくい
行動テスト	道具の使用・自制心・指示の理解	実際の行動から賢さが分かる	テストごとに得意・不得意が出る
領域別の評価（PBS）	5つの領域ごとの能力	多面的に見られる	1つの数字の順位にはなりにくい

どれか1つで決めると、必ず弱みが出ます。そこでこの記事では、ニューロン数を土台に、行動テストの結果を重ねて見ていきます。

ニューロン数で並べた動物IQランキング｜人間・ゾウ・犬・ネコの順位

【早見表】ニューロン数が多い動物ランキング｜1位は人間の約160億個

順位	動物	大脳皮質のニューロン数（概数）	ひとこと
1位	ヒト	約160億個	他の動物を大きく引き離す
2位	ゴリラ・オランウータン	約80〜90億個	人間の約半分
3位	チンパンジー	約60〜70億個	人間に最も近い仲間の1つ
4位	ゾウ	約56億個	霊長類以外では最多
5位	犬	約5億個	ライオンやアライグマと同程度
6位	ネコ	約2.5億個	クマと同程度

出典：ナショナル ジオグラフィック日本版「イヌはネコより賢い？ 科学が出した答えとは」（2017年）

表のとおり、上位は霊長類が占めます。霊長類以外で最も数が多いのは、ゾウです。

数えているのは大脳皮質のニューロンで、脳全体や全身の神経細胞ではありません。また、数字は2017年に報じられた研究にもとづく概数です。研究が進めば、更新される可能性があります。

グラフで見る人間と動物の差｜人間は犬の約30倍

出典：ナショナル ジオグラフィック日本版（2017年）。ゴリラ・オランウータンは80〜90億、チンパンジーは60〜70億の中間値で表示

グラフにすると、差の大きさがよく分かります。人間の160億個は、犬の約30倍、ネコの約60倍です。

ゴリラやオランウータンでも、人間の半分ほどにとどまります。人間に近い類人猿でも、数の上では大きな開きがあるのです。

ゾウは霊長類以外のトップ｜ニューロン約56億個の実力

エルクラーノ＝アウゼル氏の研究チームが調べた範囲では、霊長類以外で最も知能が高いと評価されたのはゾウでした。ニューロン数は約56億個。チンパンジーの60〜70億個に迫る数字です。

犬と比べると10倍以上、ネコと比べると20倍以上になります。体が大きいから脳も大きい、という印象が、数の面でも裏づけられた形です。

犬とネコはどちらが賢い？ニューロン数は約2倍の差、クマはネコ並み

犬の大脳皮質には約5億個、ネコには約2.5億個のニューロンがあります。犬はネコの約2倍です。数の上では、犬はアライグマやライオンと同程度、ネコはクマと同程度でした。

意外なのはクマです。脳の大きさはネコの10倍ほどあるのに、ニューロン数はネコとほぼ同じでした。脳が大きいことと、細胞が多いことは別なのだと分かります。

前頭葉（考える力を支える部位）が脳全体に占める割合も、人間は約29％、犬は約7％、ネコは約3.5％とされています。ただし、数が示すのは「考える力の土台」の差です。ネコが犬より劣っていると決めつける材料にはなりません。

小さな脳でも上位に入る鳥とタコ｜カラス・オウム・タコの実力

公園でカラスと目が合い、じっと見られている気がしたことはありませんか。あの視線は、思い過ごしではないかもしれません。

カラスは自己制御テストで類人猿に並ぶ｜脳が小さくても賢い理由

2016年の研究では、ワタリガラス・コクマルガラス・カレドニアガラスが、シリンダー・タスクで霊長類と同等の成績を出しました。脳は霊長類より小さいのに、自制心を試すテストで並んだのです。

カラス科の鳥は、前脳のニューロン数がとても多いとされます。ニューロンの密度は、同じ大きさのどの脊椎動物にも劣りません。個々の人間の顔を覚え、何年も記憶するという研究も紹介されています。

オウムと鳴き鳥はニューロンが密集｜霊長類の約2倍という研究

2016年6月にAFPが報じた研究では、小さなスズメから体長1.8メートルのエミューまで、20種の鳥の脳を調べました。オウムと鳴き鳥の脳には、同じ大きさの霊長類の約2倍、ラットやマウスの2〜4倍のニューロンがあったそうです。詳しくはAFPBB News「鳥類の『賢さ』、小さな脳に密集する神経細胞が寄与？」で読めます。

鳥は道具をつくって使い、鏡の中の自分を認識し、先の必要に備えた行動もできます。これらは、以前は霊長類だけの能力と考えられていました。シロビタイムジオウムが複数の道具を使い分けた実験も、霊長類以外で初の例として報じられています。

タコは約5億個のニューロンを持つ｜3分の2は腕にある

タコの神経系には、約5億個のニューロンがあります。数は犬と同じくらいです。ただし、その約3分の2は脳ではなく、8本の腕に集まっています。腕それぞれに小さな脳がある、と考えると分かりやすいでしょう。

2009年には、人間が捨てたココナッツの殻を運び、組み合わせて身を守るタコが確認されました。無脊椎動物で道具の使用が確認された初めての例とされています。

タコの「約5億個」は全身の神経系の数で、犬の「約5億個」は大脳皮質の数です。数え方が違うため、同じ表には並べていません。タコは哺乳類とは進化の道すじが大きく異なり、単純な比較は難しいとされています。

脳の作りが違っても賢くなれる｜鳥とタコがランキングに教えること

哺乳類の高い認知能力は、6層構造の新皮質が支えると考えられてきました。ところがカラスの前脳は、層構造をもたない単純な核の集まりです。作りが違っても、高い知能は生まれうるのです。

鳥は体を軽くするため、小さな脳にニューロンを詰め込む方向に進化したと考えられています。だから、哺乳類と同じ表に鳥やタコを並べると、不公平になりがちです。次の後半では、別の見方で並べ直します。

犬種別の賢い犬ランキング｜コレン博士の研究で見る1位はボーダーコリー

判定基準は「5回以内で覚え、95％以上で従う」｜作業・服従の知能

カナダの心理学者スタンレー・コレン氏は、犬の訓練士への調査をもとに、犬種ごとの順位をつくりました。見ているのは、新しい指示を何回で覚えるかと、1回目の指示で従う割合です。

上位グループは、5回以内の繰り返しで新しい指示を理解し、95％以上の確率で従う犬種とされています。この順位が示すのは、知能のうち「人の指示を理解して従う力」だけです。そこを押さえておくと、読み違えずに済みます。

【TOP7の早見表】賢い犬種ランキングは1位ボーダーコリー、2位プードル

順位	犬種	補足
1位	ボーダーコリー	牧羊犬の代表。1,000語以上を覚えた例がある
2位	プードル	250語ほどの言葉や合図を理解するとされる
3位	ジャーマン・シェパード	警察犬などの作業で知られる犬種
4位	ゴールデン・レトリバー	水鳥猟の回収犬の流れをくむレトリーバー
5位	ドーベルマン	上位5犬種に入る
6位	シェットランド・シープドッグ（シェルティ）	牧羊犬系の犬種
7位	ラブラドール・レトリバー	レトリーバーの仲間

出典：犬のからだセミナー 知能編、petan「犬の知能について」

上位には、牧羊犬やレトリーバーなど、人の指示を注意深く聞く仕事をしてきた犬種が並びます。人と組んで働く歴史が長いほど、この物差しでは有利になるのです。

下位の犬種は「頭が悪い」わけではない｜ダックスフンド49位・チワワ67位

紹介記事によると、ダックスフンドは49位、チワワは67位、アフガン・ハウンドは79位です。下位には、独立心が強い犬種や、自分で獲物を追うタイプが目立つと説明されています。

つまり、賢くないのではなく、指示を待つ仕事に向いていないだけです。ランキング1位の犬でも、しつけやいたずらで悩む飼い主はいます。反対に、下位の犬でも飼い主の指示をすぐ判断できる子はいる、という声もあります。

犬が理解できる言葉の数｜ふつうは165語、チェイサーは1,000語超

コレン氏の研究では、ほとんどの犬は人間の2歳児ほどの知能を持ち、165ほどの言葉を理解し、4〜5まで数えられるとされます。目安として覚えておくと、愛犬の様子を見るときに役立ちます。

出典：コレン氏・ピリー氏らの研究を紹介した記事（犬のからだセミナー、petan、犬暮らし）より。ボーダーコリー・プードルは250語ほどとされる目安

ボーダーコリーのリコは最大200語、同じ犬種のチェイサーは3年の訓練で1,000語以上を覚えました。個体差は大きく、トレーニング次第で記憶できる量が伸びる例だといえます。

独自の比較軸で並べ直した動物の賢さランキング

独自の3つの比較軸｜材料・行動・意思疎通で見る

ここまでの物差しを、3つの軸にまとめ直します。軸A「材料」はニューロン数や密度、軸B「行動」は道具の使用や自制心テスト、軸C「意思疎通」は人の指示や言葉、顔の理解です。

1つの総合順位にすると、鳥やタコ、または犬が不利になります。軸ごとに見れば、それぞれの強みが見えてきます。なお、これは学術的な順位ではなく、この記事が調査結果を整理した見方です。

【独自比較表】6種の動物を3軸で見比べる

動物	軸A：材料	軸B：行動	軸C：意思疎通
チンパンジー	◎ 約60〜70億個	○ 自制心テストでカラスの比較相手になった	－
ゾウ	◎ 約56億個（霊長類以外で最多）	－	－
犬	○ 約5億個	－	◎ 165語。チェイサーは1,000語超
カラス	○ 密度は同サイズの脊椎動物に劣らない	◎ 自制心テストで類人猿に並ぶ	△ 人の顔を長く覚える
オウム	○ 同サイズの霊長類の約2倍の密度	◎ 複数の道具を使い分けた	－
タコ	○ 全身で約5億個	○ 殻を道具に使う	△ 人を見分けると紹介される

◎＝数字や実験で強く確認／○＝確認／△＝限定的／－＝この記事の調査では確認できず（「できない」という意味ではありません）

表を横に読むと、1つの動物の強みが分かります。縦に読むと、軸ごとの上位が見えてきます。

軸別の1位は？ゾウ・カラス・犬で分かれる

材料の軸では、霊長類を除くとゾウが先頭です。行動の軸では、カラスとオウムが目立ちます。意思疎通の軸では、人と暮らしてきた犬が頭1つ抜けています。

同じ「賢い」でも、向いている方向は動物ごとに違います。犬がカラスに勝つ軸もあれば、逆の軸もあるのです。総合1位を決めたくなる気持ちは分かりますが、軸を分けたほうが実態に近づきます。

この比較表の限界｜「－」は「できない」ではない

表の「－」は、この記事の調査で確認できなかったという意味です。たとえばゾウの道具の使用は、別の研究で報告されている可能性があります。

また、犬のように研究が多い動物は、数字が出やすい傾向があります。研究が少ない動物は、実力に関わらず空欄が増えがちです。表は「現時点で確認できた範囲」の地図として使ってください。

独自比較表は、調査で確認できた情報の整理です。新しい研究が出れば、◎や○の位置は変わります。引用するときは「2026年10月時点の整理」と添えると誤解を防げます。

動物IQランキングで失敗しない読み方と、愛犬・愛猫への活かし方

「1位の犬種を飼えば、しつけは楽なはず」と思い込んだ経験はありませんか。ランキングは便利ですが、読み方を間違えると誤解のもとになります。

よくある失敗例3つと対策

失敗の多くは、1つの数字で決めつけることから起きます。ニューロン数だけで賢さを決める、犬種の順位を飼いやすさと同じに考える、鳥やタコを哺乳類の表に混ぜる、の3つが代表例です。

対策は、物差しの種類と測った内容を確かめることです。下の表で、失敗例と対策をセットで確認できます。

失敗例	起きること	対策
ニューロン数だけで賢さを決める	脳が大きいクマがネコ並みという結果を説明できない	行動テストの結果も重ねて見る
犬種ランキング1位＝飼いやすいと考える	1位でも、しつけやいたずらで悩む飼い主はいる	順位は「指示の覚えやすさ」だけと知る
鳥・タコを哺乳類の表に混ぜる	数え方が違うのに優劣をつけてしまう	別枠、または軸ごとに比べる

「ボーダーコリーは1位だから、初めてでも楽に飼える」と考える。

「ボーダーコリーは指示を覚えるのが速い犬種。そのぶん、毎日の遊びや課題が必要になりそう」と、特徴として受け取る。

愛犬の賢さを引き出す｜「賢い＝飼いやすい」ではない

ランキングを見た飼い主から、「順位としつけやすさは一致しない」という声が出ています。順位が測るのは指示を覚えるスピードであって、飼い主との相性や性格ではないからです。

牧羊犬や回収犬は、人と作業する歴史が長い犬種です。一方、独立心が強い犬種は、自分で判断する場面が多くなります。愛犬が指示を無視したときは、頭の良し悪しではなく、犬種の得意分野を疑ってみてください。

愛猫の賢さは数字だけでは見えない｜ネコの前頭葉は約3.5％

ネコのニューロン数は約2.5億個で、犬の約半分です。前頭葉が脳に占める割合も、犬の約7％に対して約3.5％とされています。数字だけを見ると、犬のほうが「考える力の土台」は大きい計算です。

ただ、この記事で調べた範囲では、ネコの行動テストの結果は確認できていません。数字の差を、ネコが賢くない証拠にするのは行きすぎです。日々の行動を観察するほうが、愛猫の個性は分かります。

ランキングを見るときの4つのチェックポイント

動物IQランキングは、サイトごとに数字も順位も違います。読む前に、4つの点を確認しておくと迷いません。

この4つに答えられないランキングは、話のネタとして楽しむ程度にとどめるのが安全です。逆に、答えがそろっていれば、数字の意味を正しく受け取れます。

まとめ

動物IQという公式な数値はありません。研究者は、ニューロン数、行動テスト、複数の領域の評価という物差しを使い分けています。同じ動物でも、物差しが変われば順位が変わります。

大脳皮質のニューロン数では、人間が約160億個で1位です。ゴリラやオランウータンが約80〜90億個、チンパンジーが約60〜70億個、霊長類以外ではゾウが約56億個で続きます。犬は約5億個、ネコは約2.5億個です。

カラスやオウムは、小さな脳にニューロンが密集しており、道具や自制心のテストで霊長類に並びました。タコも約5億個の神経細胞を持ちますが、その約3分の2は腕にあります。脳の作りが違う動物は、別枠で見るのが安全です。

犬種別ではボーダーコリーが1位ですが、測っているのは「指示を覚える力」だけです。順位で愛犬の価値は決まりません。出典と測った内容を確かめながら、動物IQランキングを楽しんでください。

よくある質問