マーモットは愛らしい見た目と人懐っこい性格から、エキゾチックペットとして人気が高まっています。丸みを帯びた体型と表情豊かな姿は多くの人を魅了していますが、ペットとして迎え入れる前には価格だけでなく、様々な知識が必要です。この記事では、マーモットの種類別価格から飼育のコツ、そして長く幸せに暮らすための秘訣まで詳しくご紹介します。
参照：生態系被害防止外来種ピックアップ | 日本の外来種対策 | 外来生物法
マーモットの基本：種類と特徴を知ろう
マーモットはリス科マーモット属に分類される中型から大型の齧歯類で、北米、ヨーロッパ、アジアの高山や平原地帯に広く分布しています。野生では群れを作って暮らし、冬眠する習性を持つ社会性の高い動物です。体長は約30〜60cm、体重は2〜9kgほどで、茶色や灰色の毛皮に覆われた姿は多くの人を惹きつけます。
ペットとして人気の高いマーモット種
ペットとして人気の高いマーモットには、いくつかの種類があります。
ボバクマーモット
中央アジアや東ヨーロッパ原産で、比較的温和な性格と飼育のしやすさから初心者にも向いています。体長は約50〜70cm、体重は4〜7kgほどで、茶色がかった灰色の毛皮が特徴的です。
アルプスマーモット
ヨーロッパのアルプス山脈に生息し、全長約50〜60cm、体重は3〜6kgほど。厚い毛皮と可愛らしい鳴き声が特徴で、適切な環境で育てるとよく人に慣れます。
ヒマラヤマーモット
ヒマラヤ山脈周辺に生息し、全長約45〜65cm、体重は4〜8kgほど。厚い黄褐色の毛皮を持ち、高山の厳しい環境に適応しているため、丈夫な体質を持っています。日本では比較的希少な種類です。
ウッドチャック（別名：グラウンドホッグ）
北米原産のマーモットで、体長約40〜65cm、体重は2〜6kgほど。茶色から黒褐色の毛皮を持ち、穴掘りが得意な活発な性格をしています。
マーモットがペットとして人気の理由
マーモットがペットとして注目されている背景には、いくつかの魅力があります。まず、その愛らしい外見は見ているだけで癒されるほど。丸みを帯びた体と表情豊かな仕草は、多くの人の心を掴みます。
また、適切に社会化された個体はおとなしく穏やかな性格を示すことが多く、飼い主に対して好奇心を示します。マーモットが本来持つ社会性と群れでの生活習慣が、家庭内でも穏やかに過ごせる要因となっています。草食動物であるため、肉食動物のような攻撃性も少なく、適切な環境と扱いがあれば、家族の一員として長く共に暮らすことができるのも魅力です。
ただし、「マーモットは人懐っこい」という点には個体差があることを忘れてはいけません。幼い頃から人の手で育てられた個体は人間に慣れやすいですが、野生由来の成体は人に慣れるまでに時間がかかることが多いです。忍耐強く接することが、良い関係を築く鍵となります。
マーモットの価格相場と入手方法
マーモットをペットとして購入する際の価格は、種類、年齢、性別、健康状態、輸入状況などによって大きく異なります。日本での一般的な相場は以下の通りです。
種類別の詳細価格情報
ボバクマーモット
比較的入手しやすい種類の一つで、日本での価格相場は約10万円〜25万円程度です。年齢によっても価格は変わり、幼獣（生後数ヶ月）の方が成獣よりも高価な傾向があります。これは若い個体の方が新しい環境や飼い主に慣れやすいためです。
アルプスマーモット
日本では比較的希少なため、ボバクマーモットよりも高価で、価格相場は約15万円〜30万円程度。特に良い血統や希少な毛色の個体はさらに高額になることもあります。専門のエキゾチックアニマルショップや輸入業者を通じて入手することが多く、一般のペットショップでは取り扱いが少ないのが現状です。
ヒマラヤマーモット
日本ではかなり希少で、入手が難しい種類のため、価格相場は約18万円〜35万円程度と高額。輸入状況や個体の希少性によってはさらに高価になることもあります。日本で取り扱う業者は限られており、購入を検討する場合は事前に十分な調査と準備が必要です。
ウッドチャック
北米原産のマーモットで、日本での価格相場は約12万円〜28万円程度。個体の状態や入手経路によって価格は大きく変動します。専門のエキゾチックアニマルショップや輸入業者を通じて入手するのが一般的です。
日本でのマーモット入手方法
日本でマーモットを入手するには、主にエキゾチックアニマル専門のペットショップ、ブリーダーからの直接購入、輸入業者を通じての海外からの輸入、ペット関連の展示会やイベントでの購入などがあります。
購入を検討する際には、取扱業者の信頼性を十分に確認することが重要です。飼育設備の清潔さ、動物の健康状態、アフターケアの体制などをチェックしましょう。また、個体の健康状態（活発さ、毛並み、目や鼻の状態、呼吸の様子など）も慎重に観察し、病気の兆候がないか確認することが大切です。
さらに、マーモットは寿命が長いペットなので、購入後のサポート体制も重要なポイントです。疾病時の対応や飼育アドバイスなど、長期的なサポートが受けられる業者を選ぶことをおすすめします。
マーモットの飼育環境と日常のケア
マーモットを健康に飼育するためには、適切な環境づくりと日常のケアが欠かせません。野生の習性を理解し、それに近い環境を提供することで、ストレスの少ない生活を送らせることができます。
快適な住環境の作り方
マーモットには十分な広さのケージまたは専用の飼育スペースが必要です。最低でも縦90cm×横120cm×高さ60cm程度の空間が理想的で、より広いスペースを確保できれば、より自然に近い行動が見られるようになります。
ケージ内には、隠れ家となる巣箱、水飲み器、餌入れ、トイレスペース、運動用の車輪などを設置します。マーモットは掘る習性があるため、掘り行動ができるよう床材を深めに敷くと良いでしょう。床材には無塵性のペーパーチップや麦わらなどを使用し、定期的に交換して清潔に保つことが重要です。
また、齧歯類の特性として歯が常に伸び続けるため、木製の玩具や噛むための材料を提供することも欠かせません。天然の枝や専用の噛み木などを用意し、歯の健康を維持しましょう。
適切な食事と栄養管理
マーモットは主に草食動物で、野生では草、葉、果実、種子などを食べています。飼育下では、高品質のチモシーやアルファルファなどの牧草を主食とし、それに加えて専用のペレットフード、野菜、少量の果物を与えるバランスの取れた食事が理要です。
特に牧草は常に新鮮なものを用意し、自由に食べられるようにすることが大切です。与えても良い野菜としては、にんじん、ブロッコリー、パプリカ、きゅうり、小松菜などがあります。果物は糖分が高いため、週に1〜2回程度の少量にとどめましょう。また、常に新鮮な水を用意することも忘れないでください。
食事の量や種類は、マーモットの年齢や健康状態、活動量などに合わせて調整する必要があります。体重の増減に注意し、肥満や栄養不足にならないよう管理することが大切です。
マーモットがなつくまでの関係構築
マーモットが人に慣れるには時間と忍耐が必要です。初めは警戒心が強いため、静かに接し、急な動きや大きな音を避けることが大切です。徐々に信頼関係を築いていく姿勢が重要です。
マーモットをなつかせるためには、まず毎日決まった時間に声をかけ、存在を認識させることから始めましょう。次に、お気に入りの食べ物を手から与えるなど、ポジティブな経験を提供します。強制的に触ったり捕まえたりするのではなく、マーモット自身が興味を持って近づいてくるのを待つことが大切です。
定期的に短時間のふれあいの時間を設け、少しずつスキンシップを増やしていくと良いでしょう。個体差もありますが、幼獣から飼育を始めた場合は比較的早く慣れることが多く、成獣や野生由来の個体は慣れるまでに数ヶ月以上かかることもあります。焦らず根気強く接することで、やがて信頼関係が築かれていきます。
マーモットの健康管理と注意点
マーモットを長く健康に飼育するためには、日々の健康管理と起こりうる問題への対処法を知っておくことが重要です。適切なケアと早期発見・対応が、マーモットの健康と寿命に大きく影響します。
寿命と健康維持のポイント
マーモットの寿命は種類によって異なりますが、一般的に野生では6〜8年程度、適切な飼育環境下では9〜15年程度生きることが知られています。ボバクマーモットは飼育下で約10〜12年、アルプスマーモットは約12〜15年、ウッドチャックは約8〜10年の寿命があるとされています。
寿命を全うさせるためには、適切な飼育環境の整備、バランスの取れた食事、定期的な健康チェックが欠かせません。特に重要なのは、日々の観察です。元気がない、食欲がない、毛並みが悪い、分泌物が出ている、呼吸が荒いなどの症状がある場合は、すぐにエキゾチックアニマルに詳しい獣医師に相談しましょう。
予防医学の観点からは、定期的な体重測定、歯の健康チェック、被毛の状態確認などを行うことで、多くの病気を早期に発見・対応することができます。また、ストレスを減らすことも健康維持の重要な要素です。急な環境変化や騒音、過度の取扱いなどはストレスの原因となるため、避けるようにしましょう。
冬眠対応と季節の変化への配慮
野生のマーモットは冬眠する動物ですが、飼育下では室温が一定に保たれているため、完全な冬眠をしないことが多いです。しかし、日照時間の減少や気温の低下に反応して、活動量が減少したり、食欲が落ちたりすることがあるので注意が必要です。
冬期は特に室温管理に注意し、18〜22度程度に保つことが望ましいでしょう。また、日照時間を意識した照明の管理や、より多くの巣材を提供するなどの配慮も必要です。食欲の減退がある場合でも、常に新鮮な水と食べ物を用意しておくことが大切です。
春になると活動が活発になり、食欲も戻ってきますが、急激な環境変化は避け、徐々に通常の生活リズムに戻すようにしましょう。季節の変化に合わせた細やかなケアが、マーモットの健康維持につながります。
多頭飼いと社会性への配慮
マーモットは野生では群れで生活する社会性のある動物ですが、飼育下での多頭飼いには注意が必要です。特にオス同士は縄張り争いが激しくなることがあります。多頭飼いを検討する場合は、十分な広さの飼育スペースを確保し、それぞれの個体が隠れられる場所を複数用意することが重要です。
相性の良い組み合わせとしては、幼い頃から一緒に育てた兄弟姉妹や、オスとメスのペアなどがあります。ただし、繁殖を望まない場合は不妊手術を検討する必要があるでしょう。
新しい個体を導入する際は、まずは別々のケージで飼育し、お互いの匂いに慣れさせてから、中立的な場所での短時間の対面から始めるなど、段階的に慣らしていくことをおすすめします。急な同居は強いストレスとなり、攻撃行動や健康問題を引き起こす可能性があります。
マーモットに関するよくある質問（FAQ）
マーモットの飼育を考える上で、多くの方が疑問に思うことについて、よくある質問をまとめました。これからマーモットを迎えようと考えている方の参考になれば幸いです。
- Qマーモットは法的に飼育できますか？
- A
日本では、マーモットは特定動物（危険な動物）には指定されていないため、基本的には許可なく飼育することが可能です。ただし、外来生物であるため、適切な管理が必要とされ、逃がすことは厳禁です。また、自治体によっては特定の動物の飼育に関する条例がある場合もありますので、購入前に居住地域の規制を確認することをおすすめします。
輸入する場合は、検疫や各種輸入手続きが必要となります。マーモットを購入する際には、販売業者から正規の販売証明書や健康証明書などの書類を必ず受け取りましょう。
- Qマーモットの臭いはどうですか？
- A
適切に飼育環境を管理していれば、マーモットから強い臭いが発生することはあまりありません。ただし、齧歯類特有の若干の体臭はあり、ケージの清掃が不十分だと尿や糞の臭いが強くなることがあります。
臭いを抑えるためには、週に1〜2回のケージ清掃、トイレエリアの毎日の掃除、高品質の床材の使用などが効果的です。また、マーモット自体の体臭は、健康的な食事と清潔な環境を維持することで軽減できます。病気や健康問題がある場合に臭いが強くなることもあるため、急に強い臭いがする場合は獣医師に相談しましょう。
- Q家族のアレルギーは心配ありませんか？
- A
マーモットはハムスターやモルモットなどの小動物と同様に、アレルギー反応を引き起こす可能性があります。特に被毛、唾液、尿などにアレルゲンが含まれていることがあります。
既に動物アレルギーがある家族がいる場合は、購入前に動物との接触テストを行うことをおすすめします。また、日常的なケア（定期的な掃除、HEPA空気清浄機の使用、ハンドリング後の手洗いなど）によってアレルゲンの拡散を最小限に抑えることも可能です。
- Qマーモットは留守番できますか？
- A
マーモットは比較的独立心のある動物で、適切な環境が整っていれば1〜2日程度の留守番は可能です。ただし、長期間の不在は避けるべきです。
留守にする際は、十分な量の新鮮な水と食べ物（特に乾草）を用意し、適切な温度管理を行うことが重要です。3日以上の不在の場合は、ペットシッターや信頼できる知人に世話を頼むことをおすすめします。また、監視カメラなどを設置して、留守中も様子をチェックできるようにしておくと安心です。
まとめ：マーモットと幸せに暮らすために
マーモットは愛らしく魅力的なペットですが、その飼育には相応の準備と知識、そして経済的な余裕が必要です。価格は種類によって異なり、ボバクマーモットが約10万円〜25万円、アルプスマーモットが約15万円〜30万円、ヒマラヤマーモットが約18万円〜35万円、ウッドチャックが約12万円〜28万円程度が相場となっています。これに加えて、ケージや餌などの初期費用、そして健康管理や日常のケアにかかる維持費も考慮する必要があります。
マーモットの魅力は何と言っても、その愛らしい姿と穏やかな性格にあります。適切な環境と愛情を持って接すれば、徐々に人に慣れ、家族の一員として多くの癒しをもたらしてくれるでしょう。その一方で、寿命が9〜15年と長いため、長期的なケアへのコミットメントが求められます。
ペットとしてマーモットを迎える前に、十分な生活スペースの確保、適切な飼育環境の整備、エキゾチックアニマル対応の獣医師の有無、家族や同居者の理解など、様々な観点から検討することが大切です。衝動的な購入は避け、十分な準備と理解の上で迎え入れることが、マーモットと長く幸せに暮らすための第一歩となります。
購入を検討されている方は、まずは専門のエキゾチックアニマルショップやブリーダーに相談し、実際に個体を見る機会を設けることをおすすめします。また、既存の飼育者からの情報収集も大変参考になります。適切な知識と愛情を持って迎え入れれば、マーモットはきっと家族に多くの喜びをもたらしてくれることでしょう。
